Theodora

Theodora

Oratorio de Georg Friedrich Haendel

Livret de Thomas Morell d’après Le Martyre de Theodora et Didymus de Robert Boyle
Créé le 16 mars 1750 au Théâtre royal de Covent Garden à Londres

Première fois au GTG
Nouvelle production

Chanté en anglais avec surtitres en français et anglais
Durée 3h30 entracte compris
Conseillé à partir de 12 ans

Distribution

Direction musicale Raphaël Pichon
Mise en scène Krzysztof Warlikowski
Scénographie et costumes Małgorzata Szczęśniak
Lumières Felice Ross
Vidéos Kamil Polak
Chorégraphie Claude Bardouil
Dramaturgie Christian Longchamp
Direction du Chœur Mark Biggins

Theodora Ying Fang
Didymus Paul-Antoine Bénos-Djian
Septimius Laurence Kilsby
Irene Niamh O’Sullivan
Valens John Brancy
Un messager David Webb

Chœur du Grand Théâtre de Genève
Chœur et orchestre Pygmalion

Œuvre

Si cette vierge obstinée daigne consacrer une offrande aux grands dieux qui ont soumis le monde à Rome, elle sera libre ; sinon le plus vil de mes gardes triomphera de la chasteté dont elle se fait gloire. » À l’annonce de cette sentence qu’elle considère pire que la mort, Theodora ne tremble pas et se livre à ses bourreaux, digne malgré l’ignominie. Par cette peine exemplaire, c’est toute la communauté chrétienne d’Antioche que les autorités romaines cherchent à mettre au pas. Face à l’intolérance, l’outrance et l’humiliation, Theodora oppose la droiture d’une foi inébranlable. Une droiture qui a enflammé le cœur de Didymus, officier victorieux de l’armée romaine, prêt à tous les sacrifices pour sauver celle qui l’a conduit sur le chemin de Dieu.

Maître de la scène lyrique londonienne, Haendel renonce au début des années 1740 au genre virtuose de l’opera seria pour se consacrer à l’écriture d’oratorios en langue anglaise. De cette conversion naissent plusieurs chefs-d’œuvre d’inspiration religieuse, dont le crépusculaire Theodora. Sur le point de devenir aveugle, Haendel développe dans cette partition une écriture épurée et profondément intériorisée, afin d’insuffler vie et humanité à des figures issues de l’hagiographie chrétienne. Conçue pour être présentée en concert, Theodora n’en possède pas moins une théâtralité intense que met en scène Krzysztof Warlikowski. Sous la baguette de Raphaël Pichon, à la tête de son ensemble, les artistes du chœur Pygmalion sont rejoints par ceux du Chœur du Grand Théâtre pour former une communauté rejouant aujourd’hui le martyre de Theodora et Didymus.